На 20 юли отбелязваме Илинден: Почитaме паметта на свети пророк Илия

На 20 юли православният свят чества паметта на свети пророк Илия – един от най-великите пророци на Стария завет, живял през IX век преди Христа. В народния календар празникът е известен като Илинден и е свързан с почит към силата на вярата, огъня и гърмежите.

Раждане, пустиножителство и изпитанието с цар Ахав

Свети пророк Илия е роден около 900 г. пр. Хр. Според преданието, при раждането му неговият баща получил видение как благообразни мъже повиват младенеца с огън и го хранят с огнен пламък – знак за пламенната му ревност по Бога, която ще бележи целия му живот.

Още от млад Илия се оттегля в пустинята, където живее в строг аскетизъм, пост и молитва. Неговото пророческо служение започва по време на царуването на идолопоклонника цар Ахав, който карал еврейския народ да се покланя на езическия бог Ваал. По божия воля Илия предупреждава царя, че заради отстъплението от вярата земята ще бъде сполетяна от тежка суша и глад. По време на тригодишния глад пророкът живее в пустинята, където гарвани му носят храна, а по-късно се подслонява при вдовица в град Сарепта.

Чудото на планината Кармил: Огънят от небето

След три години и половина суша Илия се завръща при Израилския народ, за да покаже кой е истинският Бог. На планината той предлага изпитание на жреците на Ваал – изграждане на два олтара и принасяне на жертви без запалване на огън, с молитва огънят да слезе от небето.

Жреците на Ваал се молят цял ден без резултат. Когато настава вечерта, пророк Илия издига своя олтар, залива дървата и жертвата с вода и отправя молитва към Бога. Внезапно от небето слиза огън, който изгаря не само жертвата и дървата, но и водата и камъните на олтара. Виждайки това чудо, народът пада на колене и отново се връща към вярата си в истинския Бог.

Възнасянето в небесата и новозаветно значение

Заради своята праведност и пламенна ревност пророк Илия е взет жив на небето в огнена колесница – събитие, на което свидетел става неговият ученик пророк Елисей.

В Новозаветната история свети пророк Илия се появява заедно с пророк Моисей по време на Преображението Господне на планината Тавор, където разговаря с Иисус Христос. Според църковното предание, пророк Илия ще бъде Предтеча и при второто пришествие на Христос на земята, когато ще приеме и физическа смърт по време на своята проповед.

На този ден имен ден празнуват Илия, Илиян, Илияна, Илко, Илка, Илин, Илина и техните производни.